Durch die Gärten, sehr weit links

„Durch die Gärten, sehr weit links“ ist eine Sammlung von zwölf Erzählungen sowie einer Einleitung („Eingang“) und einem narrativen Nachwort („Ausgang“). Die Erzählungen sind voneinander unabhängig und in sich abgeschlossen, zugleich aber verbunden durch ihre Hauptfiguren, die eine ungewöhnliche Auffassung des Arbeitslebens haben und mit dem Konzept einer einzugrenzenden beruflichen Tätigkeit nicht zurechtkommen. Deshalb erfinden sie sich neue Berufe, oder sie deuten bestehende Berufsbilder so um, dass sie ihrem Drang nach Freiheit und Universalismus entgegenkommen.
In „Die Katzen von Tian Shui“ erreicht der Lange Marsch unter Maos Führung ein kleines, elendes Dorf in der chinesischen Provinz. Um das Wesen der Alltagsgegenstände, die sich dort finden, zu ergründen, veranlasst Mao eine allgemeine Inventur, der am Schluss das ganze Dorf zum Opfer fällt.
„Geschäft geplatzt“ beschreibt die Verhandlung zweier Fahrgäste in einem leeren Eisenbahnabteil, wobei einer der beiden betrügerische Absichten hegt. Die Verhandlung scheitert, jedoch nicht am Misstrauen des Betrugsopfers, sondern an dessen unerträglichem Gestank.
In „Auswüchse“ bricht eine Epidemie aus, bei der Köpfe aus Arbeitstischen herauswachsen und die Belegschaften unterschiedlicher Betriebe irritieren.
„Unbreak My Heart“ beschreibt die Tätigkeit einer Chirurgin in Teheran, die sich auf die Operation gebrochener Herzen spezialisiert hat.
„In Gesellschaft“ berichtet von einer Privatparty in einer Mietwohnung, die sich zu einem Dauerzustand auswächst, bis einzelne Partygäste beginnen, sich häuslich in der Wohnung niederzulassen und dort sogar Eigenheime bauen.
In „Zopiclon“ hat ein Scharfrichter Versagensängste angesichts einer bevorstehenden Hinrichtung und beschreibt Freude und Leid seines Berufsalltags.
„Alte Schule“ handelt von einem Gebäude im Stadtwald, das sich als Hospiz für sterbende Götter entpuppt. Eine Pflegerin führt einen zufälligen Besucher durch die Räume und erzählt von deren Bewohnern.
In der titelgebenden Geschichte „Durch die Gärten, sehr weit links“ klärt ein Kleiber die Menschheit über das wahre Wesen von Singvögeln auf und bietet ihr bei dieser Gelegenheit Auswege aus verfahrenen politischen Situationen an.
„Erstes Kapitel“ handelt von den ersten Schreibversuchen eines Gefängnisinsassen, von den Vorteilen seiner Gefangenschaft im Schreibprozess, und von neoliberalen Reformen im Gefängnisbetrieb, die teils absurde Folgen haben.
„Die deutsche Meisterin im Apnoetauchen bei der Arbeit“ beschreibt den Bewusstseinsstrom einer Taucherin, während sie einen neuen Rekord aufstellt und dabei verschiedenen eingebildeten oder realen Wesen begegnet.
In „Güstrow“ kommt auf einer Autofahrt während der Leipziger Buchmesse ein literarisches Kind zur Welt und wird gleich nach seiner Geburt in den Literaturbetrieb aufgenommen.
In „Nadelfilz“ heuert ein Freiberufler in einer Firma an, deren erklärtes Ziel es ist, nichts zu produzieren.